Tratado y Discurso Sobre la Moneda de Vellón (in Spanish) - Juan De Mariana

El Tratado y discurso sobre la moneda de vellón, publicadoen 1609, está considerada una obra precursora de la economía liberal y al autor le supuso la persecución por parte de las autoridadesespañolas. En ella, De Mariana defiende la propiedad privada y lanecesidad de que el rey cuente con el consentimiento del pueblo paraexigir impuestos. Asimismo, denuncia una práctica habitual en la época y que la Casa de Austria utilizó reiteradamente para aumentar losingresos del Estado: reducir el contenido de metal noble en lasmonedas. En este caso, el de las monedas de vellón, que estaban hechas de una aleación de plata y cobre.


Con gran perspicacia, De Mariana se dio cuenta de que ladisminución de la proporción de plata aumentaba el número de monedasen circulación y hacía que los precios se incrementaran. En estetratado, De Mariana advierte que eso es una forma oculta de impuestoy, por lo tanto, considera que es necesario que cuente con laaprobación del pueblo, aunque ni siquiera así se podría estimarjuiciosa: «este arbitrio nuevo de la moneda de vellón, que si se hacesin acuerdo del reino es ilícito y malo, si con él, lo tengo porerrado y en muchas maneras perjudicial».


En tiempos de Juan de Mariana la ciencia económica estaba pocodesarrollada y no existían los términos que hoy utilizamos a diario.Pero su percepción de la inflación, la lucha contra ésta por medio deunos presupuestos equilibrados que limitaran el gasto de la casa realy de una administración más eficiente, hacen de él un lúcido precursor de las grandes ideas del liberalismo económico contemporáneo.