Si creia conocer a Hokusai (1760-1849), esto le sorprendera. Mucho antes de La gran ola de Kanagawa, el gran maestro dirigio su mano (y su mirada) hacia algo mucho mas intimo. Desde sirvientas y esposas hasta cortesanas, amantes y espectadores curiosos (y, si, una famosa pareja de pulpos juguetones), las shunga (literalmente, "imagenes de primavera") de Hokusai son audaces, alegres y, a menudo, tan divertidas que provocan carcajadas.Este extenso porfolio reune ocho libros completos y series de grabados publicados entre 1786 y 1823, muchos de ellos acompañados de textos narrativos escritos por el propio artista. En una combinacion de lo visual con lo verbal, sus paginas rebosan de anatomias exageradas, travesuras voyeristas, intercambios tiernos y una actitud sorprendentemente igualitaria hacia el placer de ambos sexos.En contraste con la mojigateria de la Europa del siglo XVIII, el Japon del periodo Edo (1603-1868) aceptaba la sexualidad como una parte natural de la vida. Si bien el shunga estaba oficialmente prohibido, en la practica era tolerado, y muchos artistas respetables sortearon la censura gubernamental y cultivaron el genero con entusiasmo, aunque bajo seudonimos. Estas obras se hicieron para entretener y excitar, e incluso se usaron para atraer la buena fortuna: los samurais solian llevarlas como talismanes al ir al combate. Las innovaciones tecnicas en la impresion durante la vida de Hokusai permitieron el uso de colores intensos y una representacion exquisita de los tejidos, pero el contenido siguio siendo deliciosamente humano: citas arriesgadas, momentos robados y escenas de felicidad conyugal (o extraconyugal).Esta retrospectiva, que incluye nuevas fotografias de estas curiosas obras y se complementa con una introduccion detallada y ensayos explicativos, ofrece una perspectiva deslumbrante de una faceta menos conocida pero tremendamente imaginativa de la carrera de mas de 70 años de Hokusai; una prueba, tal vez, de que hasta los grandes maestros tienen sus placeres culpables.
