Gathering for the first time all of Claude L vi-Strauss's writings on Japanese civilization, The Other Face of the Moon forms a sustained meditation into the French anthropologist's dictum that to understand one's own culture, one must regard it from the point of view of another.Exposure to Japanese art was influential in L vi-Strauss's early intellectual growth, and between 1977 and 1988 he visited the country five times. The essays, lectures, and interviews of this volume, written between 1979 and 2001, are the product of these journeys. They investigate an astonishing range of subjects--among them Japan's founding myths, Noh and Kabuki theater, the distinctiveness of the Japanese musical scale, the artisanship of Jomon pottery, and the relationship between Japanese graphic arts and cuisine. For L vi-Strauss, Japan occupied a unique place among world cultures. Molded in the ancient past by Chinese influences, it had more recently incorporated much from Europe and the United States. But the substance of these borrowings was so carefully assimilated that Japanese culture never lost its specificity. As though viewed from the hidden side of the moon, Asia, Europe, and America all find, in Japan, images of themselves profoundly transformed.As in L vi-Strauss's classic ethnography Tristes Tropiques, this new English translation presents the voice of one of France's most public intellectuals at its most personal.
Claude Lévi-Strauss fue un antropólogo y etnólogo francés, nacido el 28 de noviembre de 1908 en Bruselas y fallecido el 30 de octubre de 2009 en París. Es considerado uno de los pensadores más influyentes del siglo XX y el principal representante del estructuralismo en las ciencias sociales. Su formación comenzó en filosofía, pero pronto se interesó por la antropología, lo que lo llevó a realizar trabajo de campo en Brasil en la década de 1930, estudiando a pueblos indígenas como los bororo y los nambikwara.
Lévi-Strauss revolucionó la antropología al aplicar principios del estructuralismo lingüístico al estudio de las culturas. Propuso que las estructuras del pensamiento humano son universales y que pueden descubrirse en mitos, sistemas de parentesco y costumbres. Su obra más conocida, Tristes trópicos (1955), mezcla autobiografía, reflexión filosófica y análisis etnográfico. También destacan El pensamiento salvaje y la serie Mitológicas, donde analiza cientos de mitos americanos para demostrar patrones estructurales comunes.
Su enfoque cambió la manera de entender la cultura, sugiriendo que detrás de las diferencias superficiales hay una lógica común en todas las sociedades. Fue miembro de la Academia Francesa y recibió numerosos reconocimientos. Su legado sigue influyendo en antropología, filosofía, sociología y literatura.