Das Labor lag fünfhundert Meter vor Huvafenfushi im Nord-Male-Atoll, fest verankert in fünfzig Metern Tiefe. Vor zwei Jahren waren auch die höchsten Palmen der kleinen Malediven-Insel im Meer verschwunden. Statt der wohlhabenden Honeymooner hatten die Wissenschaftler hier seit zehn Jahren das Kommando - unter Wasser. Der Luxus früherer Jahre, die edel ausgestatteten Villen am schneewei en Korallenstrand und das Unterwasser-Spa waren inzwischen fünf funktionalen, durch enge Röhren miteinander verbundenen Deep-Sea-Containern gewichen. Das leise Summen der voluminösen Rebreather, welche die Atemluft stetig wieder aufbereiteten, nahmen Otta, Jeff und ihre Kollegen schon lange nicht mehr wahr. In ihren beengten Laboratorien mit den angeschlossenen Wohnmodulen lebten und arbeiteten sie umgeben von dem Element, das Fluch und Segen zugleich war. Im Meer fanden sie das Objekt ihrer Begierde, das sie ohne das landverschlingende Wasser wahrscheinlich nie entdeckt hätten. Bei konstanten dreiundzwanzig Grad Celsius Raumtemperatur betrieben sie ihre Untersuchungen völlig abgeschottet von der Au enwelt. Eine Satellitenverbindung bestand nur zur URL, der Zentrale der "Underwater Research Laboratories" in Neu-Delhi. Dort liefen sämtliche Forschungsergebnisse aller vierhundert Unterwasser-Labore aus den Ozeanen rund um den Globus ein. Als letzte verbliebene Weltmacht kontrollierte Indien seit fast zehn Jahren das Geschehen auf der Erde - die seit Mitte 2100, statt wie früher zu 71 inzwischen zu über 90 Prozent von Wasser bedeckt war. Und die See schien noch immer Appetit auf Land zu haben. Und in der unergründlichen blauen Tiefe lauert etwas Monströses auf die Wissenschaftlerin Otta ...
