Immanuel Wallerstein

Immanuel Maurice Wallerstein (1930-2019) fue un destacado sociólogo e historiador estadounidense, reconocido mundialmente como el principal teórico del «análisis de sistema-mundo». Su obra revolucionó la comprensión del desarrollo histórico al argumentar que el capitalismo no debe estudiarse a nivel nacional, sino como una economía-mundo única con una división global del trabajo.Su tesis central, desarrollada en su monumental obra El moderno sistema mundial (iniciada en 1974), postula que el capitalismo histórico se origina en el siglo XVI y crea una jerarquía de tres zonas: centro, semiperiferia y periferia. El centro (países desarrollados) acumula riqueza explotando a la periferia (países en desarrollo), mientras que la semiperiferia actúa como intermediario. Wallerstein rechazó los enfoques tradicionales de modernización, proponiendo que la posición de cada región está determinada por el poder económico dentro de esta estructura.Además, introdujo conceptos clave como los «cuasi-monopolios» y las «ondas de Kondratiev» para explicar los ciclos de auge y crisis del capitalismo. Fue un crítico feroz de las estructuras sociales actuales y un defensor de la necesidad de superar el capitalismo por un sistema más igualitario. Wallerstein dirigió el Centro Fernand Braudel y presidió la Asociación de Estudios Africanos, consolidándose como una figura clave en la sociología histórica y la economía política mundial.

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